На Святой Земле близ Иерусалима есть обитель Мар-Онуфрий. Расположена она в долине Гехинном на отвесном склоне горы Гробниц. В древности в долине Гехинном, что переводится как «геенна огненная», израильский царь Манассия приносил младенцев в жертву идолу Молоху. В ней есть несколько мест, хорошо известных каждому христианину, в частности, купель Силоам, а также земля Акелдама («земля Крови») — та самая, которую купил синедрион на тридцать Иудиных сребренников для погребения странников. Часть долины служила местом, куда выбрасывались, а затем сжигались останки жертвенных животных и трупы казненных преступников. По христианскому преданию, такие образы геенских мук, как «червь неусыпающий» и «огнь неугасающий», имеют свое происхождение из истории именно этой долины, так как здесь порой накапливались огромные груды из останков, которые гнили и изъедались множеством червей. Временами в целях дезинфекции эти груды сжигались, и они продолжали тлеть в течение многих дней, наполняя город своим злосмрадным дымом. Эту долину иначе называют «долиной смерти».

        Гора, на которой расположен монастырь Святого Онуфрия, с древнейших времен являлась местом иудейских захоронений. Вся она изрыта пещерками-гробницами, где покоится прах царей, знатных людей, воинов и простолюдинов. Эту гору и выбрал преподобный Онуфрий для своего жительства.

        Было это, скорее всего, после его удаления из монастыря Эрити вблизи Гермиполя (Египет), в который, по особому Промыслу Божию, принес его родной отец, когда будущий святой был еще младенцем. В его житии говорится: «Уже в юном возрасте он ушел из монастыря в пустыню, желая подражать святым пророкам Илии и Иоанну Предтече». Неизвестно, сколько времени провел преподобный Онуфрий на горе Гробниц, но на Святой Земле сохраняется предание, что он вымолил у Бога всех погребенных в Акелдаме, после чего удалился в глубокую пустыню, в которой прожил более шестидесяти лет в полном одиночестве, пока не встретил его преподобный Пафнутий, составивший впоследствии житие святого.

        В монастыре Мар-Онуфрий до наших дней сохранилась пещера, место подвигов святого. Ангелом Гробниц прозвали его окрестные жители. В Палестине до сих пор очень почитают преподобного Онуфрия, причем прибегают к его молитвам не только христиане, но и иудеи, и арабы-мусульмане, и бедуины. Все они верят, что святой обязательно поможет их почившим сродникам. Сохранился также Онуфриевский храм VI века на горе Синай. В нем один раз в неделю (по субботам) совершается Литургия, за которой поминаются усопшие. Такова история возникновения традиции строить на кладбищах храмы в честь преподобного Онуфрия Великого.

        На Руси в древности также любили и почитали святого Онуфрия. Существовал древний обычай обращаться к нему с молитвенной просьбой о своих почивших сродниках, особенно в первые дни после их смерти, так как, по преданию, преподобному даровано Богом проводить души через воздушные мытарства.

        На иконах преподобный Онуфрий Великий чаще всего изображается со свитком в руке и надписью, где говорится (от имени святого), что если кто-либо подаст милостыню во имя его или принесет дар Господу, то такому человеку будет дарован его многомощный молитвенный покров. При этом преподобный исповедует, что это обещал ему Сам Господь наш Иисус Христос.